Préparer la soutenance d'un mémoire universitaire : quelques conseils

Par C. R.

Publié le 22/04/2021

Dernière modification le 07/11/2024

Photographie d'illustration libre de droit. Source : Pixabay. Auteur : Annabel_P.

Expliquer la démarche : le parcours intellectuel (en évitant le mode strictement narratif : rester dans l’explicatif et dans l’argumentatif).

Apporter des éléments…

• supplémentaires (ne pas simplement répéter l’écrit) ou selon un autre point de vue,
• synthétiques (prendre de la hauteur mais donner quelques anecdotes concrètes pour ne pas rester trop abstrait),
• révélateurs ou saillants, donc capables d’attirer l’attention des auditeurs (ne surtout pas chercher à tout dire : il peut d’ailleurs être judicieux de passer un peu vite sur certains aspects secondaires pour laisser de la place aux questions).

Expliquer la spécificité du travail entrepris : d'où je suis parti et pourquoi

=> choix d’une problématique liée à...

• mon domaine de formation,
• mes centres d’intérêt ou mon projet,
• mon contexte professionnel (lieu de stage par exemple) et ses problèmes ;

=> choix d'un objectif et d’une méthode initiale :

• premières idées ou idées habituelles,
• mes propres hypothèses,
• concepts de base, méthode générale,
• résultats attendus (pour valider mes hypothèses) ou but ;

Préciser comment la recherche a évolué en cours de route : quelles difficultés j’ai rencontrées et quelles solutions j’ai trouvées (= ce qui a « bougé ») :

• problèmes et/ou premiers résultats remarquables ;
• nouvelles lectures, nouveaux constats, nouveaux apports (concepts fondamentaux, outils décisifs, changement de méthode éventuel) ;

Faire une analyse critique des résultats :

• résultats tangibles (vérifiables et réutilisables par d’autres) ?
• limites de mon travail : dues à quels facteurs ?

Penser à l’avenir :

• ce que je pense avoir appris de mon objet d'étude, de la méthode, des concepts...
• prolongements possibles dans ma réflexion et dans mon travail à venir (avec des compléments d’information, de réflexion et de formation à envisager).

Parler lentement pour

• prendre le temps de réfléchir,
• poser son propos,
• montrer son désir d’être entendu et compris.

Préparer l’exposé (notamment les enchaînements)

• de façon très précise (s’entraîner plusieurs fois),
• mais sans lire : il vaut mieux ne travailler que sur un plan (bien distinct de celui du mémoire) et des mots-clés (et/ou une carte mentale),
• s’appuyer sur un support visuel (diaporama par exemple) plaisant mais sobre, qui ne fasse pas double emploi avec la parole.

Préparer à l’avance les questions probables ou possibles

• liées aux termes et notions employées (savoir tout définir et approfondir),
• liées à l‘environnement intellectuel ou professionnel (tout ce qu’il y a autour).

S’entraîner à élaborer des réponses convaincantes :

• rigoureuses : précises et claires,
• construites : structurées et développées,
• illustrées : concrètes et vivantes,
• et surtout bien centrées sur les questions posées :
• • tenir compte des termes employés et les discuter éventuellement,
  • ne pas esquiver les difficultés : veiller au contraire à bien les aborder frontalement et méthodiquement, sans craindre de ne pas pouvoir apporter une réponse complète.